水分是影響水熱狀況活躍的因素，土壤水分愈多，空氣愈少，土壤熱容量愈大，土壤溫度的升降也就愈慢，因此土壤水分直接影響作物的生長，使用土壤水分測定儀對于準確了解土壤水分意義重大，耕作目的就是采取不同耕作措施，創(chuàng)造不同耕層構造，來調節(jié)土壤肥力，水分因素之間的矛盾關系。

從全國各地土壤耕作制度來看，不論南方和北方，行之有效的土壤耕作法的實質，都是把氣候、土壤、作物三者有機地聯(lián)系起來，考慮外界環(huán)境條件變化的同時，著眼于土壤對供水、穩(wěn)溫、調氣和供肥的能力，及時有效的采取耕作措施，進行土壤耕層條件的調節(jié)和管理。

從大的區(qū)域上劃分，在東北氣候比較寒冷的地區(qū)，土壤的溫熱狀況是直接影響農業(yè)生產的主要方面，因而以協(xié)調和改善土壤溫熱狀況為主的土壤耕制就成為該地區(qū)的主要耕作方法。在廣大的干旱、半干早地區(qū)，由于水資源的不足，造成旱災減產，土壤水分豐缺程度成為影響農業(yè)生產的主要限制因素，因而以提高土壤水分利用率為主的土壤耕作制，成為這些地區(qū)的主要耕作方法。

在南方，溫熱條件雖然較好，作物生長期長，復種指數也較高。由于是以水稻為主的水早輪作，土壤處于淹水條件時期較長，加以濕耕濕肥，耕層逐年變淺，地下水位較高，土壤水分含量過大，稻茬后作小麥等作物生育不良，產量不高。這些地區(qū)以使用土壤水分測定儀解決水分過多是比較有效的措施。